My art is an offering to my father, and therefore an offering to my ancestors. In 2020, after years of focusing on drawing, I turned to oil painting, where I began creating portraits that evoke chiaroscuro. This body of work was born from grief and a sense of spiritual orphanhood; cultivating creation as an offering is what has allowed me to restore meaning. Within this process, darkness became very important in my work, be it in how I portray figures whose skin tones blend into the background, or figures placed against a dark starry sky surrounded by water, with the stars seeping into their bodies.
I embrace darkness as the place from which everything emerges, and as a counter to the luminosity and colorfulness with which the Caribbean is commonly portrayed. I strive to paint the Caribbean as it is lived and felt from within, not just from inhabiting this space, but from within the body, specifically afro-caribbean bodies.
I am passionate about the silence of the body and everything that it can express. This is why I focus on portraits, as they can subtly reveal the truths that we carry within our bodies, the histories that they hold and have inherited, alongside the memories that haunt them —a story that began far before we were born.
These large scale portraits exist as a reminder that we have always been here. I look to hold space for black bodies to exist in their own beauty, their own power, their own pleasure and self-assertion. A space where there is no need to explain or perform, where we can let go and just be, with ample room for vulnerability.
Mi arte es una ofrenda a mi padre y, por tanto, una ofrenda a mis ancestres. En el 2020, después de años de centrar mi práctica alrededor del dibujo, empecé a explorar con la pintura al óleo, creando retratos que evocan el claroscuro. Este cuerpo de trabajo nació a través de duelos y de un sentimiento de orfandad espiritual; cultivar la creación como ofrenda es lo que me ha permitido ir recuperando sentido en la vida. Dentro de este proceso, la oscuridad cobró mucha importancia en mi trabajo, ya sea en la manera en la que retrato a las figuras cuyos tonos de piel se mezclan con el fondo, o figuras colocadas contra un cielo oscuro estrellado, rodeadas de agua, con las estrellas invadiendo los cuerpos.
Abrazo a la oscuridad como el espacio desde el cual emerge todo, y como un contra a la luminosidad y el colorido con el que se suele representar el Caribe. Busco retratar el Caribe como se vive y se siente desde adentro, no sólo desde el habitar este espacio, sino desde adentro del cuerpo, específicamente el cuerpo afrocaribeño.
Me apasiona el silencio que carga el cuerpo y todo lo que este puede expresar. Por esto me he enfocado en el retrato, por su capacidad de sutilmente revelar las verdades escondidas dentro de nuestros cuerpos, las historias que guardan, las que han heredado, y los recuerdos que anidan —una historia que comenzó mucho antes de nuestra concepción.
Estos retratos a gran escala existen como un recordatorio de que siempre hemos estado aquí. Busco sostener espacios donde las corporalidades negras puedan existir en su propia belleza, en su propio poder, en su propio placer y autoafirmación. Un espacio donde no hay necesidad de explicar o performear, donde podamos simplemente soltar y ser, con amplia cabida para la vulnerabilidad.